Escollendo a consistencia correcta degraxa para unha aplicacióné fundamental, xa que unha graxa que é demasiado branda pode migrar fóra da zona que precisa ser lubricada, mentres que unha graxa que é demasiado ríxida pode non migrar de forma efectiva cara ás áreas que precisan lubricarse.

Tradicionalmente, a rixidez dunha graxa indícase polo seu valor de penetración e avalíase mediante a táboa de graos estandarizada do National Lubricating Grease Institute (NLGI).O número NLGI é unha medida da consistencia da graxa indicada polo seu valor de penetración traballada.

Oproba de penetraciónmide a profundidade que un cono estándar cae nunha mostra de graxa en décimas de milímetros.Cada grao NLGI corresponde a un intervalo de valores de penetración traballado específico.Os valores de penetración máis altos, como os superiores a 355, indican un número de grao NLGI inferior.A escala NLGI varía de 000 (semi-fluído) a 6 (bloque sólido como un queixo cheddar para untar).

A viscosidade do aceite base e a cantidade de espesante inflúen moito no grao NLGI da graxa lubricante acabada.Os espesantes da graxa funcionan como unha esponxa, liberando o fluído lubricante (aceite base eaditivos) cando se aplica forza.

Canto maior sexa a consistencia, máis resistente será a graxa á liberación do fluído lubricante por forza.Unha graxa de baixa consistencia liberará o fluído lubricante máis facilmente.A consistencia correcta da graxa é importante para garantir que se proporcione e manteña a cantidade adecuada de fluído lubricante no sistema para unha lubricación adecuada. 

Graos NLGI 000-0

As graxas que caen baixo estes graos clasifícanse no rango de fluído a semifluído e tenden a ser menos viscosas que outras.Estes graos de graxa poden ser beneficiosos en aplicacións pechadas e centralizadas, onde a migración da graxa non é un problema.Por exemplo, unha caixa de cambios require unha graxa dentro deste rango NLGI para repoñer continuamente o lubricante na zona de contacto.

NLGI Graos 1-3

Unha graxa cun grao NLGI de 1 ten unha consistencia como a pasta de tomate, mentres que unha graxa cun grao NLGI de 3 ten unha consistencia máis parecida á manteiga.As graxas máis utilizadas, como as usadas nos rodamentos de automóbiles, usarían un lubricante de grao NLGI 2, que ten a rixidez da manteiga de cacahuete.Os graos dentro deste intervalo poden funcionar nun intervalo de temperatura máis elevado e a velocidades máis altas que os graos NLGI 000-0.Graxas para rodamentosson normalmente NLGI grao 1, 2 ou 3.

NLGI Graos 4-6

Os graos NLGI clasificados no rango 4-6 teñen unha consistencia como o xeado, o queixo cheddar ou o queixo cheddar.Para os dispositivos que se moven a altas velocidades (superiores a 15.000 rotacións por minuto) debe considerarse unha graxa NLGI grao 4.Estes dispositivos experimentan máis fricción e acumulación de calor, polo que é necesaria unha graxa máis ríxida e canalizadora.As graxas de canalización son máis fáciles de afastar do elemento a medida que xira, o que provoca menos batida e menos ganancia de temperatura.Por exemplo, Nye's Rheolube 374C é unha graxa de grao 4 NLGI utilizada en aplicacións de rodamentos de alta velocidade cun amplo rango de temperaturas de -40 °C a 150 °C.As graxas cun grao NLGI de 5 ou 6 non se usan normalmente nas aplicacións.